1、行为原因:采食时间应有6-8小时，满足多次少量的特点，但大多数饲养场日喂3次，每次1. 5-2小时，牛羊离槽后，没饲料可供采食，不得已到处乱啃，长此以往形成“异食癖”。

2、营养因素:a.氨基酸缺乏时，部分牛羊有喝尿和食粪现象。
b.矿物质元素:钙、磷、钠、钾、硫。
c.微量元素:锌、钻、铁等给量不足或彼此之间的比例失衡。牛羊会舔食泥沙，墙壁、槽行以及啃食金属。
d.维生素:给量<如VA, VD, VE>不足或由于多种原因，瘤胃自由微生物合成数量过少(如缺乏钴而致VB12合成数量太少)牛羊也会出现食粪、喝尿现象，在夏季饮水缺乏时也会形成异食现象。

3、环境因素:饲舍和运动场过分拥挤，通风采光不良，也可造成异食。

4、疾病因素：一些奶牛因患寄生虫病，如蛔虫囊虫病和犊牛患球虫病，以及泌乳牛因患慢性酮病等，均可发生异食现象。